,自己便能飞黄腾达,只需等待一个机会,便能如同那些师兄一般走马上任,得到官身。
但是这个机会,一等便是整整八年!
从先帝等到了新帝,从洪武等到了建文,这八年来算上恩科在内,他参加了整整三次会试,却是一直名落孙山,与进士无缘。
会试放榜之后,任伯安茫然不解地寻到一处水池,准备结束自己这可悲凄苦的一生。
他已经过了而立之年,却始终一事无成,甚至尚未婚配,常言道“不孝有三,无后为大”,他该如何去面对尚在家中耕田种地的老父老母?
难道还要再坚持下去吗?
惶恐,愤怒,不安,绝望……种种情绪交织在心田,令任伯安彻底绝了继续坚持下去的勇气,离开这个令人作呕的世界。
正当此时,一群国子监生路过,充满愤怒的声音传入了耳中。
“你们听说了吗?此次会试上榜之人,竟无一人是北方士子,真是亘古未见!”
“不对啊,不是说那会试前三均是北方士子吗?”
“咳咳……我可是听说了,那三名北方士子,曾入太子宫求学!”
“啊?什么?朝廷怎可如此行事!真是岂有此理!”
“我等寒窗苦读数十载,朝廷置我等于何地?置科举公正于何地?”
“噤声!你们不要命了?若是被司业监承听了去,你们这小命还要不要了……”
“我等贫寒子弟,难道真无出头之日?”
一群监生匆匆离去,他们方才所说的流言蜚语却是一字不漏地落入了任伯安耳中!
会试前三,曾入太子宫求学!
除此之外,再无一人是北方士子!
寒门子弟,真无出头之日!
任伯安,是北人,顶着巨大压力来到国子监求学!
用心苦读八余载,不必权贵一日游!
那些权贵豪强,那些官宦子弟,他们已经拥有了所有,却还要对贫寒子弟唯一的出路下手!
“岂有……此理……真是岂有此理!”
一时之间,滔天的怒火充斥心田,令任伯安的求死之心瞬间荡然无存!
这是舞弊!
这不公平!
大明养士三十年,仗义死节在今朝!
任伯安想起十年之前,那场国子监生不满国子监祭酒宋讷视人命为猪狗的酷寒手段,发起了游行示威活动,最终逼得天子处死了酷吏宋讷,监生日子这才好过了些。
似乎,今日未尝不可!
任伯安擦拭掉了眼角的泪水,大步回到国子监宿舍,慷慨激昂地对一众北方监生怒喝道:“会试舞弊,难道你们都看不出来吗?”
“那前三北方士子,曾入太子宫求学!”
“那张皇榜之上,再无一人是北方士子!”
“难道我北方士子,寒窗苦读数十载,真无出头之日吗?”
“科举的公平公正呢?大明的严明律法呢?你们的士人风骨呢?”
“大明养士三十年,仗义死节在今朝!而今有人科举舞弊,我等士子深负皇恩,岂可就此坐视?可有风骨士人,随我前去讨个公道?”
高声发泄完心中的怒火,任伯安这才注意到眼前密密麻麻的国子监生,顿时吓得头皮发麻,心中惶恐到了极点。
短暂的沉默之后,却是爆发出了震耳欲聋的应和之声。
“对!讨个公道!”
“我们要讨个公道!”
“科举不容亵渎!”
眼见此景,任伯安激动到浑身颤抖,心中再无一丝畏惧,昂首挺胸地带着乌泱泱的国子监生直奔贡院而去!
一路之上,加入游行示威队伍的监生越来越多,他们有的人北方士子,有的是南方士子,有的甚至尚未取得功名。
但在此刻,他们已经汇聚成了一个整体,一个名为“士子”的整体!
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