良人,与你投缘,现赠予你,望不要嫌弃。”
礼轻情意重,虞昭连忙接过道谢。
清风徐徐,西番国国王和王后的车队渐远,楚子凯虞昭逆着风往回走。忽见园中荷塘新荷初露,其中一朵并蒂莲来得正好,引得许多人来看。楚子凯道:“倒是应景。”
知他这话是说给自己听的,虞昭不回应,看了那花几眼回了朝晖宫。晚上推开窗户赏后园荷景,发现后园的荷塘也竟开了一朵双生莲,不由出去坐在荷塘边的大石头上细赏,渐渐出了神。再回头看时,楚子凯在那窗后不知看了她多久。只听他道:“昭昭,果然如我所说吧?”
看着他从那窗中翻出,虞昭这次主动将手伸出,楚子凯稳稳接过,将她从石头上扶下来。“国王说西番与大楚交界处有个归人湖,那的草木多为双生,恋人若能在那求得湖灵庇佑,便可三生不离,以后我带你去。”
虞昭听着,心中触动,轻轻答应着。“好。”
没曾想此番不过一次普通的接见,两人之间的情意竟迎来第一次属于旁人的祝福。确实将虞昭心头的迷茫驱散了些,试着回应他执炬迎风的爱意,将担忧抛弃了些,心就轻巧了,体会到了此情意中的甜蜜,令人无法自拔,甘愿沉沦。
五日后,源帝祭天归来,面色阴沉处罚了一例臣子,上至大将军文姜,下至虞峰等小文官。只要曾受贿却不小心留下尾巴被逮住了的,重则罢了官,轻则罚奉闭门。
原是因祭天归途中,竟有百姓拦御驾申冤,控诉各地官员贪污成性,只认钱不认法。欺压得穷苦人家苦不堪言。源帝震怒,沿途清查了数十名贪官。又派人留意京州各官员财物走向,像虞程这样狡猾的老官,自然不会栽跟头。没成想小心驶得万年船却防不住船自己漏了,虞峰竟背着他贪了许多小钱。
连带着被训斥,虞程连忙请命重罚以表正直。如他所愿,虞峰被免了职在家,刚与英国公府二小姐定好的婚事连带着吹了,源帝放话不必管,虞昭看得乐意,便在虞程请求出面的家书的回信上表明因此事惹怒了陛下,不敢再说。
虞程无奈,只好暗自吃亏,眼看虞峰的前途没了,更将心思放在虞昭和楚子宜的身上。明里暗里竟开始和楚子凯作对,夺位野心初露,完全忘了齐行的下场。源帝看在眼里,放任不管,等待着他越发膨胀之后,一举拿下。
拦御驾之事依旧成了源帝的心结,不过是沿途,便查出十余名贪官。难以想象大楚辽阔疆土内,是何等景象,深思熟虑后叫来楚子凯,以闭关为由,暗访民间,以百姓之眼看各地官员。
二日早朝,放下话后,又命几个信得过的官员同议此事,最终确定行程。往昨年受灾的地域前行。虞昭得了随驾的消息,又被迫拿着本子挑挑选选。刘妃沈妃连忙过来出谋划策,吵得虞昭脑仁疼,连忙将她二人加了上去,将二人打发走后才得清净。不想源帝以无人照看皇孙为由,将她们俩都扣下了。虞昭乐得清净,自顾自的打理自己和楚子宜的行囊。
出发之时是个艳阳天,楚子宜兴高采烈,指着马儿想上去,虞昭牵着他向楚子凯走去,递给他抱着,自己上了车。一掀开车帘便能看见他们对自己笑,笑容如同今日那暖阳,由外至内,暖到心底。
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