东印度公司也开始逐渐增强自身的实力,并且进一步对莫卧儿帝国展开了渗透,像英国逐渐控制了马德拉斯和孟买,而法国则控制了本地治里,更关键的是,随着马拉塔人对莫卧儿控制的苏拉特港不断劫掠的缘故,使得英国人和法国人控制的这些地方,开始成为了关键的海上枢纽。
因此,等到这位大帝挂掉的时候,留下来的莫卧儿帝国并不是一个真正强大的国家,反倒是一个逐渐四分五裂的国家,而且很快就陷入了分崩离析的状态。
而到了如今,莫卧儿帝国也已经衰落的不成样子,现任的皇帝穆罕默德·沙在即位的时候就是赛义德兄弟的一个傀儡,后来虽然在海得拉巴皇帝阿萨夫·贾赫一世的帮助下反杀了赛义德,可是大权却依然掌握在阿萨夫·贾赫一世的手中,还委任了对方为首相。
正是在这种情况下,作为大楚驻莫外交大使的钱松涛来到了拉合尔,受到了阿萨夫·贾赫首相的热烈欢迎,并且准备了一场堪称盛大的宴会。
宴会场所位于拉合尔城内的外交使馆区,只是一幢普普通通的三层小楼,楼下拥有一间十分宽阔的宴会厅,里面的布置倒带着几分中式色彩,几幅传统的山水画挂在了墙壁上,红木家具和中式瓷器的搭配,显得颇具几分韵味。
当钱松涛在阿萨夫·贾赫首相的陪同下走进宴会厅的时候,不免有些大为吃惊,很显然对方是有一定的准备的,而这也能体现出阿萨夫·贾赫做事的一些特点。
阿萨夫·贾赫一世微微一笑,道:“钱大使远道而来,一些简单的准备实在是不成敬意,本相先前还准备找几个地道的华夏大厨来为钱大使接风,只是实在没有很好的人选这才作罢。”
尽管阿萨夫·贾赫一世言语中客气,可是钱松涛依然感受到了对方的浓浓诚意,因为在宴会当中,种种来自印度与波斯的美味如同流水一般出现在众人面前,各式各样的抓饭、香草烤鸡、肉丸、坦都炉烤羊肉以及点缀着坚果、香草、罂粟种子的牛奶面包,数百道菜肴几乎让人目不暇接,此外还有许多玫瑰果子露及冰镇柠檬果汁,甚至仆人们送食物的道路上,都喷洒了玫瑰香水与龙涎香,来确保味觉与嗅觉的完美。
不得不说,这种近乎奢侈的宴会让钱松涛都有些惊叹,他甚至有些目瞪口呆,倒不是觉得莫卧儿帝国多么强大,而是认为对方在如今这么窘迫的环境下,还搞这么大肆铺张的宴会,简直令人难以想象。
要知道,比起莫卧儿不知道强大富庶多少的大楚,目前的宫廷宴会都是力图简朴的,甚至皇帝带头规定,皇室以及官员饮食标准不得超过四菜一汤,不得追求奢华和稀奇古怪的食物,只保证能够吃饱就行。
然而,钱松涛的惊讶落在
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