暖的山洞内,明教圣女方妙怜步履缓慢,托着一个圆滚凸起的肚子。
圣女未婚先孕的消息不胫而走,当日负责救她的教众,除了一个方七佛,其他人都已经在清溪山追随方腊自刎。
剩下的教众不知她曾经被掳,根本不考虑其他,只当是明王转世。
方妙怜本来就不知道该如何遮掩,这下干脆就坡下驴,说肚中孩儿就是明王转世。
一时间,本来有些涣散的教众,顿时又充满了希望。
这个依托山洞而建的建筑群,内里有许多别院,门外的方七佛轻轻叩门,方妙怜站住了身子,往蒲团上一坐,道:“进来吧。”
方七佛神色复杂,拜道:“圣女。”
方七佛是清溪山洞中,唯一一个逃走的成年人,他虽然带回来了许多孩子,为明教保留了希望,但是教中还是有一种声音甚嚣尘上,就是方七佛辜负了明王的信任,背弃明王独自逃命。
方妙怜却对他刮目相看,力排众议让他做了光明使。
因为圣女现在怀了转世明王,所以在教中说一不二,众人虽然不服,也只能听从这个“逃兵”的命令。
明教在江南,属实广有根基,只是被杨霖用了斩首之计,先除掉了方腊。
这样一来,虽然快速平叛的目的达到了,但是民间的明教徒却还有很多。
“至有秀才、吏人、军兵亦相传习。其神号曰明使,又有肉佛、骨佛、血佛等号。白衣乌帽,所在成社。伪经妖像,至于刻版流布。”
这就是后世对于明教的记载,足见它在北宋末年的势力延伸,是多么广。
“七佛,你有什么事么?”
方七佛低着头,眼前的圣女总是大腹便便,却多了些圣洁的韵味。曾经的方妙怜,谈笑间杀人,动辄毒计百出,被人称为竹叶青。
后来一段时间,被救回来的方妙怜魂不守舍,毒名大炙的明教圣女,多了一丝哀怨忧愁,怯弱可怜。
如今的她比以前任何时候,都更像是一个圣女了。
“属下从外面找了一些稳婆,她们都是为人母的教众,眼下...圣女临产在即,属下希望这些人守在圣女身边,随时有个照应。”
方妙怜一双玉手轻柔地抚摸着肚子,说道:“你也算有心了,把人留在这里吧,毕竟是生过孩子的,多少有些经验。”
方七佛欲言又止,他本来就不怎么信教,而且是知道实情的,圣女肚子里的孩子,八成和那天被俘有关。
时间刚好对的上,而且从那回来之后,大家都知道圣女性情大变。
这样的话,圣女肚子里的,明教中万众期待的转世明王,很有可能是仇人之子...
自己被小恩人出卖,害了第二个救命恩人,这种极度的纠结让方七佛十分压抑。
他不知道该如何自处,也不知道该如何面对这个即将出生的小孩,方妙怜看着他的表情,突然展颜一笑。
这笑容里,有着神圣的母性光辉:“七佛,不管他是谁的孩子,是男是女,他都是我的孩儿。我生下他没有任何的目的,他也不会有自己的父亲,我只要他快快乐乐地长大。”
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