许兰。她家里很穷……”
原来许兰的丈夫是个不务正业的赌徒,脾气暴燥,对她又不好,总是打骂不休。家里还有个十三岁的小姑子,这做哥哥的因为赌,家里也穷得要命。也是因为赌,才欠了人家的债,要把小姑子买给人家当小妾来还债。许兰不忍心小姑子落入火坑,嫁给一个好·色如命的糟老头。她思来想去,实在没办法,只得回娘家求助。
可娘家也是穷得叮当响,但家里还有一头养了两年多了猪。苦苦哀求下,她的娘亲就答应了先把这头猪借给女儿来还女婿的赌债。于是许兰今早就赶这头大猪去市集卖,因为那猪的重量有好几百斤,所以卖了个好价钱,获得五两银子。
许兰拿着五两银子回家时,半路上她心想着再买几尺花布回去,银子也还有剩余。于是买布的时候就发现了问题——布庄老板告诉她,银子是假的!许兰如晴天霹雳,又拿着银子问了好几家,终于确定银子是假的,是一种漂白鏪银,也就是锡而非白银。
绝望的许兰想到家里的情况,觉得自己既对不起小姑子,又对不起娘家,又想到丈夫有可能暴怒之下把她活活打死。于是在回来的路上一时想不开,就解下自己的腰带挂树上,上吊自杀!其实许兰上吊那一刹那间就后悔了,所以她才会猛烈地挣扎不休,幸好及时遇到了荣远航,要不然她真的一命乌呼了。
“就为了五两假银子上吊?”荣远航觉得有些不可思议。
黄观妹轻唉了一口气说:“有什么办法,一个人绝望了,可是什么事都做得出来的。”
“走,我们去见见她吧。”荣远航起身就走。与黄观妹进入厅里,见许兰兀自在那里无声的垂泪。
“啊。”许兰见到来人,她惊呼一声连忙站了起来。
荣远航和颜悦色地道:“你坐,你坐。”自己也找张椅子坐了下来。
“许姐姐,这位是荣远航荣公子。”黄观妹给她介绍道。许兰又站了起来,对着荣远航半屈膝福了个万福:“见过荣公子,贱妾谢谢公子刚才的救命之恩……贱妾许兰……无以为报。”
她声音说得很低沉。荣远航摆摆手说:“举手之劳,你不用放在心上。这个,许……姑娘,我听小婶说过你的事儿,我这里有……对了,小婶,银子兑了吗?”
“啊,在呢。”黄观妹连忙从袖中掏出香襄来,把里面的一卷银票递给他。说道:“远航,你那银子一共是两百又一十五两三钱。刚才上街买办家什菜肉这些、花了二两四银六分的银子。这是二百壹拾两的银票,我这还有二两一钱六分三厘的碎银……”
“行了,”荣远航看她念得顺溜,有些忍俊不禁,说道:“那碎银就不用拿出来了。这五十两你拿着吧,给家里那两个小家伙买点好吃的。”
“啊
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