崇祯十四年十二月初九,一大早,蓬莱城南门城门官蔡五便换上了一身的官服前来当值。蓬莱临海,由海上来的风势带着浓浓的水汽,因此冬季的天气显得更为寒冷,更透着一股子挥之不去的潮气。
朱平安到任这两年,仅是蓬莱城便扩建过两次,一次是朱平安初到,要以蓬莱作为都司衙门和总兵府治所;另一次则是贸易区建立,加上水师扩编,原先的蓬莱水城扩建,丹崖山东、西、北三面炮台整饬改造,增设水门等一系列水师基地建设工程。
也因此,蓬莱如今的面积和规模并不逊于登州府城。随着水师的强大,海面上愈发的风平浪静,以往的海贼、倭寇、西洋海盗等等,都消失了踪影,反倒是南来北往的商船越发的兴旺起来。蓬莱也成为整个山东最为繁盛的所在。
“或许应该是整个大明最繁盛的所在!”这是蔡五一直以来的看法。
太阳刚刚跃出地平线,城门外已经是热闹的沸反盈天,吵闹的不成样子,蔡五寻思这又定是前来拜谒总兵夫人的山东官员、豪族乡绅的女眷。总兵夫人待产,这可是如今山东头一等的大事,这些时日,不仅京师里常有人来,便是这山东各州府也不断有人前来拜望。但甭管是谁来,蔡五可是不敢坏了总兵府定下来的规矩,不到时间,万万不能开启城门。
蔡五和夜间当值的同僚交接,又仔细点算了麾下兵卒的人数,便预备着辰时一到,便开门放行。
但说话间,城内长安大街上却是疾驰而来一彪人马,为首的一人身着蓝色、带着云豹补子的千户服饰,仔细一看,却是总兵府亲卫右千户王金发亲自带人过来。
几十匹膘肥体壮的战马整齐划一的在城门处停下来,骑士和战马口中都喷出一股股的蒸腾的白气,蔡五不敢怠慢,连忙快步迎了上来。
“王千户,这一大早的,您老这是要出城?”
王金发点点头,“眼瞅着大帅这几日便要回蓬莱,本官是奉了夫人的命令到莱州相迎!”王金发抬头看看天色,“如何,可到了开门的时辰?”
“您来的可是巧,小的正准备开启城门呢!”蔡五一连声的答应着,忙吩咐兵丁立刻开门。
城门吱呀呀的缓缓打开,但往日里人群蜂拥而入的景象却是丝毫全无。蔡五还打算着让兵丁们替王金发开出一条道路来,请他们先行出城,却没想到压根没有人入城。
仔细一看,城门外却是整整齐齐的矗立着数排、两百余人的黑甲骑兵,周围的百姓欢呼雀跃,不断的送上早点小吃,骑兵们却只是微笑着还礼,既不开口说话,也不接百姓送上的吃食。居中一人赫然便就是满身征尘、微带倦容的山东代总兵朱平安。
蔡五大吃一惊,还没等上前行礼,王金发却是惊呼了一声,立刻翻身
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