崇祯十一年的新年刚过,凤阳城门外的官道上还是一片萧瑟的意味。乱匪李自成和张献忠接连兵败,已经向着西南方向败退,朝野一片沸腾,都盼望着新年新气象,能今早平定流贼,也好赶在今年的春田及时开垦播种,过一个平安、丰收的年景。
早上城门一开,凤阳城内便驶出了十余辆马车,一连又是一个多月滴水未见,土地被冻得坚硬无比,车轮碾压在上面,发出咯吱咯吱的声音。一早出城的百姓好奇的打量着这些马车,但每辆马车左右都有三四名彪悍的骑马汉子守卫,一看便知不是善茬,冷冷的目光扫视一圈,四周的闲汉和百姓赶忙小跑几步,生怕被这些个家伙给盯上。
车队一路前行,直到十里之外的凉亭这才停下来。凉亭显得格外的荒僻,已然是看不到什么行人,只有一个孤零零的茶寮立在官道的旁边,破旧的幌子在寒风中瑟瑟发抖。
听到声响,茶寮中钻出几个身影,打量了一下,这才冲着茶寮之内躬身施礼,“大人,来了!”
而其中一人则向着车队挥挥手,大声喊道:“请通禀阴先生,大人在此相送!”
朱平安身着皮裘在张二狗和王金发的卫护下从茶寮中走出来,料峭的寒风吹在脸上犹如刀割一般,看看车队的护卫都换上了统一的棉装、皮袄,这才满意的点点头。
一身商贾打扮的阴世纲从车上下来,看到朱平安不禁有些意外。早几日便已经得了朱平安的吩咐,要他赴京城和周勉会和,在京城中安插一个互通消息的所在。为此,阴世纲便暂时放下了朱平安交待的建立消息来源的事宜,好在这小半年以来,总算也有了大致的雏形,招募的人手虽不多,可都是经过了层层的筛选和审验,就算阴世纲暂时离开,朱平安也万全可以掌控得来,就目前来说,凤阳有些什么风吹草动,已经是瞒不过朱平安的眼睛和耳朵。
朱平安拉着阴世纲走进茶寮,张二狗和王金发等一干侍卫则是分布在茶寮的附近警戒。
进得茶寮的草屋,一股热气迎面扑来,屋中摆着两个火盆和一桌简单的酒菜。茶寮的主人,一个须发皆白的老汉看到两人进来,赶忙将火钳放下,道了个诺,转身带上房门出去。
阴世纲这才发现,原来曹无伤也在屋中。看神情却是有些闷闷不乐,独自一人坐在桌旁,自斟自饮,喝着闷酒。
朱平安也不理他,招呼阴世纲坐下来,拿起暖壶中侵泡的一壶热酒,帮阴世纲满上一杯。
酒过三巡,朱平安忽然有些不好意思的一笑,“嘱咐了那么多,昨晚却还是睡不着,又不愿一大早登门,惊扰到嫂夫人和侄儿侄女,因此,便在这凉亭处等候,想着有些事情还要和先生商量一下!”
朱平安的一番话让阴世纲心头一暖,站起身
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