,在那里,叶舟看到一颗小小的亮点,淡蓝色的闪光中,距离卫青号足足两千公里的华盛顿号向他们发来了最新的检测信号。
“卫青号收到,开始按照预订轨道伴飞。”
“郑和号已经完成弹弓飞行,4小时候到达预订集结点。”
“明白,已经获取到郑和号位置,数据已传输。”
“根据木卫一当前自转情况,郑和号需要修正航向两度,请以特瓦史塔火山群为航向坐标调整。”
“收到,航向坐标,木卫一北极,特瓦史塔火山群,坐标已获取。”
一系列的变轨操作之后,6艘飞船终于进入了各自位置,从叶舟的视角来看,所有的飞船都呈现出相对静止的状态----或者说,连远处的Carme木卫十一,也开始静止了。
但与之相反的是,飞船周围的轨道上,数不清的卫星和小型尘埃团正以极快的速度闪过,在某些特定的角度,它们偶尔会反射出来自远处的阳光,就好像倏忽出现,又倏忽消失一样。
这样的场景很美,让叶舟不由得想起了夏夜里的萤火虫,就连耳中也出现了蝉鸣的幻觉。
但很快,他便意识到了那些“萤火虫”的可怕。
因为其中一颗萤火虫,正逐渐在飞船的视野中变大,直到占满了整个舷窗。
那是亚楠克星群的木卫二十四,它的直径只有区区5公里,但当它以20公里的距离掠过时,那种瞬间的冲击力,就仿佛与一辆高速行驶的火车在10厘米的距离上擦肩而过。
叶舟心有余悸地看向木卫二十四消失的方向,屏幕上跳出了推动发动机检测完成的报告,所有数据一切正常,偏滤器状态良好,第一壁温度和辐照损失低到可以忽略不计。
所有他能做的事情,在这一刻,都已经做完了。
“推动发动机检测完成,随时可以点火。”
所谓的“点火”,其实并不算是一个严谨的措辞,它所指代的是让推力发动机进入饱和工作状态,开始向飞船输出推力。
“收到,点火准备完成,工质舱已解锁。”
“工质舱解锁信号收到。郑和号,请启动你的推力发动机,准备进入木卫四近地轨道。”
叶舟向郑和号发出了指令,片刻之后,伴随着简短的答复,他从显示屏上看到了郑和号推力发动机点火的景象。
工质涌入聚变发动机集管,在等离子体的加热下,液体瞬间汽化膨胀,随后又从发动机尾部喷出。
亮蓝色的火焰照亮了无垠宇宙的夜空,仅仅是一分钟之内,郑和号所产生的加速度便达到了30G,在这样持续超过5分钟的加速度之下,没有任何人体能够维持住原有的结构而不损坏。
但郑和号不用担心这个问题,因为,在那艘飞船上,没有活人。
或者说,没有任何碳基形态的活人。
所有进入郑和号的船员都已经经过了全方位的改造,他们的躯体全部被机械结构替代,大脑被保护在特殊设计的金属颅骨之中,这样的保护足以让他们承受住极限情况下接近50G的过载。
“加速已经完成,预计在两小时40分后掠过北极。”
“通道富集状态正常,他们就在我们的尾部。”
“烽火装置功率已经达到最大,目前相邻维通道打开状态正常,能量逸散率正常。”
“可以开始倒灌了。”
郑和号的回复信息传递给了待命的全部六艘飞船,短暂的停顿之后,卫青号领航员将通讯频道转到了全局共享模式。
从这一刻起,他正式从卫青号的船长,晋升为整个舰队的总指挥。
所有七艘飞船,全部要听从他的调遣。
叶舟紧张地注视这屏幕,那上面呈现着领航员冷峻的侧脸。
片刻后,他的耳中听到了领航员的声音:
“开始行动!”
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